고주파 신호는 일반적으로 1MHz 이상의 전기 신호를 의미합니다. 현대 응용 분야에서는 많은 경우 이미 GHz 범위까지 동작하고 있습니다. 예를 들어, 5G RF 신호는 60GHz를 초과할 수 있으며 고속 서버에서 흔히 사용되는 PCIe 프로토콜도 매우 높은 전송 주파수에 도달합니다. 작동 주파수가 계속 증가함에 따라 케이블 소재, 전기적 특성 및 구조 설계에 대한 요구 사항은 훨씬 더 엄격해집니다. 이로 인해 고주파 전송은 도체 성능에 가장 민감한 응용 분야 중 하나가 됩니다.
이러한 응용 분야에서 일반적으로 사용되는 고주파 케이블은 다음이 있습니다.
● 마이크로 동축 케이블 (38–46 AWG)
● RF 동축 케이블 (20–36 AWG)
● 고주파 고속 차동 페어 (LVDS / USB / HDMI / PCIe)
이 케이블들은 서버 랙, UAV 영상 전송 링크, 산업용 카메라, 이미징 모듈 및 의료용 초음파 시스템과 같이 고속 데이터 및 고해상도 영상 전송이 요구되는 장비에서 널리 사용됩니다. 이러한 응용 분야는 신호 무결성, 대역폭, 간섭 방지 성능이 뛰어나야 하므로 케이블 소재의 선택과 구조적 정밀 제어가 최종 전송 품질을 직접적으로 결정합니다.
고주파 신호 전송에 영향을 미치는 주요 요인은 도체, 절연체 및 차폐에서 비롯된다. 이 중 도체 재료는 전기 전도도에서 상당한 차이를 보이며, 은(Ag)이 가장 높은 전도도를 가지며 그 다음으로 구리(Cu), 알루미늄(Al)과 합금이 낮은 전도도를 가진다. 도체의 표면 구조, 매끄러움 및 거칠기 또한 고주파 손실에 큰 영향을 미친다. 절연재의 경우 유전율(Dk)과 손실계수(Df)가 낮을수록 케이블의 신호 감쇠를 줄이는 데 더 유리하다. 또한, 차폐 구조(단일 감김, 이중 편조, 또는 포일 + 편조 등)와 케이블 직경의 치수 일관성은 임피던스 제어 및 전자파 간섭(EMI) 저항성에 추가적인 영향을 미친다. 이러한 요소들이 종합적으로 고주파 케이블의 전체 전송 품질을 결정한다.
고주파 환경에서 신호 성능에 크게 영향을 미치는 중요한 물리적 현상이 하나 있는데, 바로 피부 효과 .
스킨 효과란 무엇인가?
신호 주파수가 증가함에 따라 도체 내부의 전류 분포가 변한다. 유효 전류는 도체의 전체 단면을 통해 흐르기보다 도체의 외부 표면에 더 집중된다. 이는 도체 표면의 저항이 고주파 손실의 크기를 결정한다는 것을 의미한다. 주파수가 높을수록 전류가 '표면에서만 흐르는' 경향이 더 강해지며, 따라서 고주파 성능에서는 표면 재료와 그 전도도가 가장 중요한 요소가 된다.
피부 효과로 인해 고주파 전류는 주로 도체의 외부 층을 따라 흐릅니다. 은은 가장 높은 전도성을 가진 금속(106% IACS)이기 때문에 고주파 성능 향상을 위한 도금 재료로서 가장 효율적인 선택이 됩니다. 구리 도체에 은을 도금함으로써(응용 분야에 따라 일반적으로 0.3μm 이상) 유효한 표면 저항을 크게 줄일 수 있어, 고주파 신호가 더 낮은 손실과 더 높은 안정성으로 통과할 수 있게 됩니다. 따라서 은 도금 처리된 구리 도체는 이론적 근거와 시험 데이터, 실용적인 제조 경제성 모두에서 입증된 바와 같이, 고주파 케이블 설계에서 가장 널리 채택되고 비용 대비 효율적인 해결책이 되었습니다.
산업계의 테스트 결과에 따르면, 은도금된 구리 도체는 베어 구리, 주석 도금 구리 또는 니켈 도금 구리에 비해 고주파에서 현저히 낮은 삽입 손실을 나타냅니다. 은도금이 가져오는 이점으로는 고주파 감쇠를 10~20% 감소시키고, 장거리 전송 안정성을 개선하며, 잡음 감소를 통해 영상 선명도를 향상시키고, EMI 복사를 최소화하며, 온도 변화로 인한 저항 변동에 대한 내성을 향상시키는 것이 포함됩니다. 은도금은 또한 우수한 산화 저항성을 제공합니다. 이러한 장점은 드론 영상 링크, 산업용 카메라, 내시경 및 의료 영상 시스템과 같은 영상 관련 응용 분야에서 특히 두드러지며, 이러한 분야에서는 고주파 감쇠가 영상 품질에 직접적인 영향을 미칩니다. 이러한 경우 은도금은 명확하고 측정 가능한 성능 향상을 제공합니다.
은도금 구리 도체를 사용하는 많은 케이블 제조업체 중에서 장쑤성 쑤저우에 위치한 Hotten Cable은 고주파 케이블 분야에서 종합적인 설계 및 제조 역량을 갖춘 잘 알려진 기업이다. Hotten은 초미세 40~50 AWG 신호 전송 케이블 생산을 지원하며, PFA, PTFE, 발포 PFA 등 저유전율 고주파 절연 압출 공정도 제공한다. 이러한 첨단 설계 및 제조 능력은 우수한 제품 안정성을 보장한다. Hotten의 동축 케이블은 의료용 초음파 장비, 무인 항공기(UAV) 영상 전송 시스템, 산업용 내시경, 카메라 모듈 및 고주파 안정성이 요구되는 다양한 응용 분야에 널리 사용되고 있다. 또한 Hotten은 도체 설계, 절연, 차폐 및 구조 구성까지 포괄하는 완전한 케이블 및 케이블 어셈블리 솔루션을 제공하여 고객이 특정 고주파 전송 요구에 맞는 최적의 재료 조합과 구조 설계를 확보할 수 있도록 한다.
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